Nell’ambito del programma dell’UNESCO dal titolo “Man and Biosphere”, la Croazia e l’Ungheria hanno deciso di comune accordo di creare la riserva di biosfera transfrontaliera Mura-Drava-Danubio. La riserva di biosfera e un territorio ecologico rappresentativo che si pone tre scopi: conservare le ricchezze naturali, favorire uno sviluppo sostenibile nonche stimolare un lavoro scientifico legato alla promozione della qualita della vita ed all’utilizzo sostenibile dei beni naturali. Con boschi alluvionali molto rari, ma di grandi dimensioni, isole fluviali, sponde e vecchi rami di fiumi ghiaiosi e sabbiosi, questo territorio protetto si estende su 500 chilometri di corso dei tre fiumi, nonche circa 630.000 ettari di paesaggi naturali e culturali unici nel loro genere. La riserva rappresenta inoltre l’habitat della piu fitta popolazione nidificante di aquile marine in Europa e di altre specie di animali in via di estinzione quali la piccola sterna, la cicogna nera, la lontra e lo storione. Inoltre, quest’area e molto importante dato che ogni anno ci si riposano e svernano piu di 250.000 uccelli palustri. Secondo il giudizio del rappresentante del Fondo Mondiale della Natura (WWF), la varieta biologica delle specie animali in questa regione e una delle piu ricche in Europa. Questo ecosistema fluviale e vitale per lo sviluppo socio-economico di questa regione transfrontaliera. Esso rappresenta la fonte principale di acqua potabile, rappresenta un’efficace protezione dalle alluvioni, serve lo scopo di attuare una silvicoltura, un’agricoltura e una pesca sostenibili, e svolge inoltre un importante ruolo per lo sviluppo dell’ecoturismo continentale e per il risveglio della consapevolezza riguardo alla necessita di proteggere la natura e l’ambiente nell’intera regione. Allo scopo di proclamare questa riserva di biosfera transfrontaliera croata-ungherese e stato creato un gruppo di lavoro bilaterale per la preparazione di tale proclamazione, ed e stato elaborato anche il progetto di proclamazione per la riserva di biosfera Mura-Drava-Danubio. A questo proposito la Croazia deve proclamare il parco regionale Mura-Drava con il quale assicurerebbe un’efficace gestione dell’area centrale della futura riserva di biosfera. Ci si attende che la riserva di biosfera verra proclamata nel 2010, il che dovrebbe ulteriormente stimolare i cittadini e le autorita competenti a favorire uno sviluppo armonizzato con la natura e l’ambiente. La questione della protezione del fiume Drava rappresenta un’importante iniziativa a livello europeo dato che riguarda l’unica porzione rimasta di corso naturale del fiume Drava. In altri Paesi vengono compiuti grandi sforzi per restituire l’aspetto naturale ai letti di fiumi e per rinnovare la biodiversita, mentre in Croazia tali zone sono ancora conservate. Grazie alle particolari ricchezze naturali del territorio del fiume Drava, la Croazia ha deciso di realizzare una protezione attiva di questa zona creando il Parco Regionale Mura-Drava, il quale includerebbe il territorio di questo ecosistema all’interno dei confini croati. Inoltre, questo territorio e stato inserito anche nella Rete ecologica nazionale quale potenziale territorio appartenente alla rete di territori importanti dal punto di vista ecologico dell’Unione Europea – NATURA 2000. Collegando ad essa anche la collaborazione transfrontaliera con l’Ungheria per la creazione della Riserva di biosfera Mura-Drava-Danubio verrebbe incluso l’intero territorio dell’ecosistema fluviale tra i due Stati, il che e di un’eccezionale importanza per la protezione della natura. La Dichiarazione croato-ungherese sulla creazione di una riserva transfrontaliera potrebbe rappresentare la base per la creazione di una riserva internazionale di biosfera alla quale si aggiungerebbero l’Austria, la Slovenia e la Serbia. Cio significherebbe la creazione della prima riserva di tale tipo suddivisa tra cinque stati europei, la quale diventerebbe la piu grande riserva fluviale protetta in Europa. Per questo motivo i rappresentanti delle associazioni ecologiche non governative croate e straniere hanno invitato l’Austria, la Slovenia e la Serbia a condividere all’idea della riserva di biosfera proposta ed a portare a termine il processo di protezione di questa cintura naturale nel cuore dell’Europa insieme con la Croazia e l’Ungheria .